Ayutthaya constitue une des destinations phares à proximité de la capitale thaïlandaise Bangkok. Prestigieuse capitale de l’empire Siam, la ville garde encore de nombreux souvenirs de cette époque faste.
Découvrir l’ancienne capitale du royaume du Siam
Ayutthaya est une petite ville de 80 000 âmes fondée au 14e siècle. Elle était alors la capitale et la vitrine du prospère royaume du Siam. À son apogée, vers le 17e siècle, cette métropole royale qui comptait alors un million d’habitants était une des plus grandes villes d’Asie. Une trentaine de souverains se sont succédé sur le trône d’Ayutthaya jusqu’à sa chute en 1767, lors de sa destruction presque totale par l’armée birmane. De la fastueuse capitale du Siam, il demeure aujourd’hui des vestiges de temples et de palais prestigieux éparpillés dans la ville moderne. L’ensemble de ces ruines est actuellement inclus dans le parc historique d’Ayutthaya, classé patrimoine mondial par l’UNESCO. Pour découvrir l’essentiel d’Ayutthaya, vous pouvez visitez le site voyageva.com
Les vestiges emblématiques d’Ayutthaya
Parmi les vestiges les plus remarquables de l’ancienne capitale figure le Wat Phra Si Sanphet. Il date du 15e siècle et était alors la résidence exclusive des souverains du royaume du Siam, même les moines n’avaient pas le droit d’y pénétrer. Le site comprend trois somptueuses pagodes alignées, beaux exemples de l’architecture typique d’Ayutthaya, qui renferment les cendres de grands souverains du 15e siècle. Le Wat Phra Si Sanphet abritait une statue de 16 mètres de haut en bronze du Bouddha. Dépouillée des plaques d’or de près de 250 kg qui la recouvrait, la statue est actuellement conservée dans la capitale. Mais vous pouvez admirer une autre statue remarquable du Bouddha au temple de Phanan Choeng. Celle-ci mesure une vingtaine de mètres et est réalisée en stuc. Le Wat Yai Chaimongkon est un autre monument d’importance du parc d’Ayutthaya. Il est célèbre pour son Bouddha couché, ses grandes pagodes et ses somptueux jardins.
Ayutthaya depuis Bangkok, par les eaux ou par la route
Ayutthaya se trouve à moins de 90 km au nord de la capitale Bangkok. Pour vous y rendre, vous pouvez opter pour une croisière sur le fleuve Chao Phraya et en profiter pour admirer le paysage campagnard et les villages sur pilotis. Il est également possible de s’y rendre par route et en profiter pour faire une petite excursion à dos d’éléphant. Mais dans les deux cas, une visite au palais de Bang Pa-In, le lieu où résidait la famille royale d’Ayutthaya en saison estivale est généralement planifié. Depuis Bangkok, vous pouvez également programmer un circuit le long de la ligne Siam-Birmanie, surnommée le chemin de fer de la mort, incluant dans son tracé le fameux pont de la rivière Kwaï, dont la construction a couté à la vie à des milliers de prisonniers de guerre et de travailleurs forcés sur ordre des Japonais
